THE ASIAN POST, JAKARTA – Pendiri Microsoft Bill Gates menyatakan bahwa vaksin corona merupakan satu-satunya cara agar hidup kembali normal. Pertanyaannya adalah kapan vaksin corona akan tersedia bagi publik?
Bila mengikuti prosedur normal, maka dibutuhkan waktu lima tahun untuk mengembangkan vaksin melawan penyakit baru. Beberapa tahapan perlu diikuti sebelum vaksin siap digunakan secara luas.
Tahap-tahapannya antara lain ditemukannya kandidat vaksin, uji coba ke binatang, uji coba ke manusia dalam jumlah kecil (fase 1), uji keamanan dan kemanjuran obat ke manusia dalam jumlah menengah (fase 2), uji keamanan dan kemanjuran dalam jumlah besar (fase 3). Kemudian terakhir, persetujuan peraturan final dan pembuatan pabrik sambil mendaftarkan vaksin di setiap negara.
Menurut Bill Gates, waktu pembuatan vaksin tersebut dapat dipotong dalam situasi darurat seperti saat ini, melalui uji coba vaksin fase pertama dan kedua dalam waktu bersamaan sambil menguji calon vaksin kepada hewan dan membangun kapasitas produksi. Semua ini dilakukan secara paralel.
“Meski begitu, tidak ada yang tahu pendekatan vaksin mana yang akan bekerja, jadi beberapa dari mereka perlu didanai sehingga mereka dapat maju dengan kecepatan penuh. Banyak pendekatan vaksin akan gagal karena tidak akan menghasilkan respons imun yang cukup kuat untuk memberikan perlindungan,” ujarnya pada blog pribadinya seperti dikutip CNBC Indonesia, Jumat, 24 April 2020.
“Para ilmuwan akan merasakan hal ini dalam waktu tiga bulan pengujian vaksin yang diberikan pada manusia dengan melihat generasi antibodi. Yang menarik adalah apakah vaksin akan melindungi orang tua, yang sistem kekebalannya tidak merespons terhadap vaksin.”
Bill Gates mengatakan bahwa tantangan besar dalam uji coba vaksin adalah menemukan lokasi dengan tingkat infeksi cukup tinggi. Ini memakan waktu karena membutuhkan izin regulator, dan ketika sudah disetujui bisa saja jumlah yang terinfeksi sudah menurun.
Tantangan lainnya adalah produksi vaksin karena akan ada miliaran dosis yang harus disiapkan untuk vaksinasi penduduk dunia. Maka dari itu, proses produksinya membutuhkan keterlibatan dari banyak perusahaan.
“Saya sering ditanya kapan vaksinasi skala besar akan dimulai. Seperti pejabat kesehatan masyarakat top Amerika, saya mengatakan kemungkinan 18 bulan lagi, meskipun bisa dipersingkat jadi 9 bulan. Bagian kunci akan menjadi panjang dari uji coba fase 3, di mana keamanan dan kemanjuran penuh vaksin ditentukan,” terang Bill Gates.